"Howards End", ein Landsitz in England, ist der zentrale Berührpunkt in den Beziehungen zwischen der erzkonservativen Familie Wilcox und den Schwestern Schlegel, die ein für viktorianische Verhältnisse emanzipiertes und selbstbestimmtes Leben führen.
Was als einfache Freundschaft zwischen Lady Wilcox und Ms. Margret Schlegel ( Emma Thompson )begann, wird durch Lady Wilcox Entscheidung, ãHowards End" den Schlegels zu vermachen, der Beginn einer engen Beziehung beider Familien, die geprägt ist von gesellschaftlichen Konflikten. Jedoch erst die Liebesbeziehung zwischen Margrets Schwester und einem ãnicht standesgemäßen" Bankangestellten läßt die Konflikte explodieren und wird zum Prüfstein der Beziehungen beider Familien.
Das Produzententeam Merchant/Ivory verfilmte mit ãHowards End" nach "Room with a View" wieder einen Roman von E.M. Forster, und schufen auch dieses Mal, ganz an den Vorgängerfilm anknüpfend, einen opulenten Kostümfilm, der das Genrenhafte der Romanvorlage im Reichtum der Bilder auflöst und uns die Schwermütigkeit einer an ihrem Reichtum ersterbenden Kultur miterleben läßt.
