"Allein die wegzensierte Szene aus Ben Hur ist den Eintritt dreimal wert... Bitterkomisch. Die Regisseure verstehen eine Menge von Form und Timing. Es gibt kaum Unterhaltsameres."
"Philadelphia gewann Oscars, Priscilla und Jeffrey eroberten die Herzen des Publikums. In der deutschen Kinohitparade standen kürzlich mit The Bird Cage, Jeffrey und Echte Kerle drei "schwule Filme" an der Spitze. Wie es so weit kommen konnte, zeigt die beste, unterhaltsamste und vergnüglichste Filmhistorie seit langem: The Celluloid Closet
Es ist eine der Dokumentationen, die einfach gut (gemacht) sind, für die man sich begeistert, ohne vorher am Thema interessiert gewesen zu sein. The Celluloid Closet beobachtet die Geschichte der Lesben- und Schwulendarstellung seit den Anfängen des Films. Berühmte DarstellerInnen und AutorInnen verraten Details der Drehgeschichte. Gore Vidal erzaehlt wie Ben Hur in den äßerst repressiven Fünfzigern einen homosexuellen Subtext erhielt. Susan Sarandon gab schon früh in ihrer Karriere einer lesbischen Verführungsszene mit Catherine Deneuve in Begierde ihre Vorstellung von Erotik. Aber auch der Zwang, daß Jahrzehnte lang die homosexuelle Figur im Hollywood-Film sterben musste, wird durch unzählige Beispiele belegt. Die Basis für diese packende Dokumentation mit viel Gefühl legte der Autor und Filmliebhaber Vito Russo." (aus einer Filmkritik von Günter H. Jekubzik)
Rob Epstein und Jeffrey Friedman erstellten mit The Celluloid Closett eine amüsante und unterhaltsame Collage der offenen und versteckten Homosexualität im Film. Der Film beschreibt die Mittel und Möglichkeiten, die die Regisseure allen Verbote zum Trotz einsetzten, um ihre Ziele zu erreichen. Der witzigste Dokumentarfilm seit langem!
"Der vergnüglichste filmhistorische Exkurs: Über Verdrängung, Sublimierung und Denunziation zeichnet der Film eine kontinuierliche Entwicklung bis hin zur endlichen Emanzipation, ja erfolgreichen kommerziellen Ausbeutung des Homoerotischen." (filmdienst)
Mit Tom Hanks, Shirley MacLaine, Susan Sarandon, Whoopi Goldberg, Tony Curtis, Gore Vidal, John Schlesinger, Harvey Fierstein u.a. als Interviewpartner. Sowie Greta Garbo, Rock Hudson, Audrey Hepburn, Marlene Dietrich u.a. in Filmausschnitten.
